Significa que qui es casa per interès econòmic perd la seva llibertat i dignitat, actuant com una persona subordinada ("criada") davant la parella rica durant tota la vida. S'utilitza per criticar els matrimonis d'interès. Quan un dels integrants de la parella és el ric, és més important o té un pes real o social més gran que l’altre, que és el pobre per comparació, almenys des del punt de vista dels altres.