S'utilitza, sovint de manera irònica, per indicar que una cosa no té cap efecte pràctic o que la solució proposada no és la adequada per resoldre un problema. Es refereix a una obvietat o a un remei inútil. Tot i que l'aigua tèbia amb sal pot alleujar temporalment la inflamació dental. El refrany sol utilitzar-se quan algú diu una cosa molt evident o que no ajuda gaire.